Co to jest First Flush?

Warto zatrzymać się nad kwestią, która jest ściśle związana z terminem „First Flush”. Jest to nic innego, jak pierwszy zbiór liści, który zazwyczaj odbywa się na przełomie marca i kwietnia. Co należy wiedzieć o liściach zbieranych o tej porze? Czym różni się herbata FF od herbat pozyskiwanych podczas zbiorów w innych okresach? Poniżej znajdziesz najważniejsze informacje o tego typu herbacie!

First Flush – pierwszy zbiór herbaty wiosną

FF, czyli First Flush, to oznaczenie wczesnowiosennego, pierwszego zbioru liści herbaty. Najczęściej taki zbiór ma miejsce w miesiącach marzec-kwiecień. Zbierane są wówczas pierwsze młode listki, które wypuszczają krzewy herbaciane. Są one bogate w rozmaite substancje odżywcze, które roślina gromadziła przez wiele miesięcy wzrostu. Między innymi dzięki temu herbata first flush traktowana jest jako niezwykle drogocenna i wysokojakościowa.

Jaki smak mają herbaty First Flush?

Smak herbaty first flush jest oczywiście uzależniony od jej gatunku, jednak susze z pierwszych zbiorów mają też wspólne cechy. Herbata FF charakteryzuje się delikatnym smakiem i aromatem z lekko kwiatowymi nutami. Jej kolor z kolei jest jaśniejszy niż w przypadku herbat zbieranych o innych porach.

Jeśli chodzi o najlepsze herbaty first flush, na wyróżnienie zasługuje indyjska Darjeeling, która jest traktowana jako jedna z najbardziej cennych, selekcjonowanych herbat na świecie. Pochodzi z plantacji znajdujących się na terenach blisko miasta Darjeeling, w północno-wschodnich Indiach (stąd jej nazwa). Na tych terenach znajduje się świetnej jakości gleba i dość specyficzne warunki klimatyczne. Oba te elementy skutkują charakterystycznym aromatem, uznawanym przez koneserów herbat za nietuzinkowy i jeden z najlepszych na całym świecie.

Czym różni się First Flush od Second Flush?

SF, czyli second flush, oznacza nic innego, jak drugi zbiór herbacianych liści. Po pierwszych zbiorach, które odbywają się na przełomie marca i kwietnia (FF), krzewy ponownie kwitną i wypuszczają nowe listki. Niekiedy obfite deszcze umożliwiają im bujnie porosnąć, a gdy osiągną wymaganą wielkość, z reguły w połowie maja następuje drugi zbiór.

Herbata pozyskiwana z liści zbieranych po raz drugi jest również klasyfikowana jako wysokojakościowa. Jej smak i aromat jest bardzo podobny do tego, który uzyskujemy parząc susz ze zbioru pierwszego. Z tego też powodu niewprawiony smakosz herbat może nawet nie zauważyć różnicy. Również w tym przypadku szczególnie polecana jest herbata Darjeeling.

Późniejsze zbiory herbat

Oczywiście dostępne w sklepach herbaty pochodzą z liści zbieranych o różnych porach, również w późniejszych okresach. Najlepszej jakości są oczywiście te pochodzące ze zbiorów FF i SC.

Można wyróżnić jednak dodatkowo:

• Inbetween (zbiory pośrednie): odbywają się pomiędzy First Flush a Second Flush, z reguły na przełomie kwietnia i maja. Jest to herbata o niższej jakości niż wymienione powyżej.
• Autumnal (zbiory jesienne): herbata charakteryzuje się cierpkim smakiem. Jej jakość nie jest wysoka, jednak produkuje się ją na szeroką skalę.
• Monsun (zbiory podczas opadów monsunu): herbata pochodząca ze zbiorów podczas letniej pory deszczowej. Liście są zbierane w czasie obfitych opadów deszczu. Herbaty takie produkowane są masowo, jednak nie są zaliczane do cenionego, wysokiej jakości suszu.